1971年10月出生于明尼苏达州，父母是60年代的嬉皮士——热爱自由，反对主流文化。他们以一座明尼苏达州的小镇的名字作为女儿的名字。薇诺娜从小受到家庭的溺爱，生活十分美满幸福。在是作家的父亲的影响下，她从小就酷爱看书，掌握了大量知识。而幼年时对经典电影的迷恋，使她下决心要当一名演员。上高中后，她加入了学校的剧团，活跃在戏剧舞台上。她具有极好的表演天赋，又十分肯虚心钻研学习，高中毕业后，就与经纪人签约拍电影。
在好莱坞众多女星中，要在不同时期获得伟大导演的赏识实属不易，但薇诺娜却可以获得不同领域导演的一致赞赏，不管是喜剧、科幻、恐怖、或是使坏，薇诺娜瑞德都在用尽全力，努力的扮演一个女演员的角色。1988年《甲壳虫汁》一片使观众注意到这个有着一双慧黠大眼的女星。在演过多部少女片后，1991年接演吉姆·贾木许的《地球之夜》正式迈入成熟角色，而次年大导演科波拉的《惊情四百年》更将她推上票房明星的地位，自此成为好莱坞新一代的接班女星之一。
长相甜美的赖德，一双水汪汪的大眼睛不知迷死多少影迷，帅哥约翰尼·德普、才子马特·达蒙都曾是她的裙下之臣。
虽然被上天无限眷顾，现实中的薇诺娜却相当反叛，甚至因为盗窃而引起轩然大波，也因此严重影响了她近年在影坛的发展。这几年她重整旗鼓，以全新的心态和形象开展事业。
